Das Jahr 500 v. Chr. gilt in den Handbüchern zur antiken Geschichte als Epochenjahr, mit dem die „archaische“ Zeit endete und die klassische begann. In den Dekaden um dieses Jahr bahnten sich überall weitreichende Veränderungen an: Die Perserkriege warfen einen ersten Schatten voraus; Tyrannen wurden gestürzt; Grundstrukturen politischer Ordnungen wurden reformiert. In dem Seminar soll exemplarisch die Situation um 500 v. Chr. in Samos, Milet, Athen und Sparta thematisiert werden. Abschließend soll dann noch ein Blick weit nach Westen, nach Rom geworfen werden, wo man sich in dieser Epoche des letzten Königs entledigt haben soll.