El léxico, a veces, nos da la impresión de no ser otra cosa que un montón de palabras aisladas, sin estructuras evidentes. Considerándolo de cerca, vemos que eso no es correcto: Al lado de las estructuras morfológicas, el léxico presenta también una organización de los contenidos en “campos”, en “familias de palabras” y en “redes semánticos”.

Eso no tiene solamente importancia para la organización de las estructuras sincrónicas, sino también para el desarrollo histórico del léxico. La semántica diacrónica estudia los cambios de sentido, de las palabras aisladas y de campos lexicales enteros. Es una disciplina especialmente interesante, porque tiene que ver con la evolución de la cultura en general.