Mit dem Begriff ‚Konfessionelles Zeitalter‘ beschreibt man meist im engeren Sinn den Zeitraum etwa vom Augsburger Religionsfrieden im Jahr 1555 bis zum Westfälischen Frieden 1648. Die Zeit ist maßgeblich von der Konsolidierung reformatorischer Entwicklungen und der Auseinandersetzung um die Etablierung eines neuen (friedlichen) status quo im Zusammenleben von Untertanen von Regierenden unterschiedlicher Bekenntnisse geprägt. Neben einer allgemeinen Charakterisierung der Zeit wollen wir uns mit der Festigung der lutherischen Kirche, dem Calvinismus und dem römischen Katholizismus nach der Reformation beschäftigen. Schwerpunkte werden auf Fragestellungen zur Liturgie und Frömmigkeit, zur spanischen Mystik und Inquisition, zu Ignatius von Loyola und der Gründung der Jesuiten, dem Konzil von Trient, dem Barock und Hexenverfolgungen als Phänomen der Zeit liegen.